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Esta representación muestra los tamaños relativos de una gota de agua típica, una gotita de agua en una nube, una partícula de aerosol extremadamente grande, y una partícula de aerosol más pequeña, de tamaño más típico. Existen partículas de aerosol aún más pequeñas; algunas tan pequeñas como 10 nanómetros (0.01 micrones) de ancho. Esas partículas serían invisibles inclusive a esta escala magnificada.
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Aerosoles: Pequeñas partículas en el aire
Cuando miras el cielo, estás viendo mucho más que aire. También hay miles de millones de minúsculos pedacitos de sólidos y de líquidos que flotan en el aire
Estas partículas minúsculas se llaman aerosoles o partículas. Algunas de ellas son tan pequeñas que son invisibles. Otras son bastante grandes ver, pero siguen siendo muy pequeñas.
Algunas son naturales. El polvo de regiones secas que es soplado por el viento forma aerosoles. Las partículas liberadas por volcanes en erupción o incendios forestales también hacen los aerosoles. La
Sal de los océanos también va al aire.
Nosotros los seres humanos, también agregamos aerosoles a la atmósfera. Los aerosoles son parte de la contaminación atmosférica debida a los carros, centrales eléctricas, y fábricas.
los aerosoles más pequeños y más livianos pueden permanecer en el aire por más tiempo. La gravedad puede hacer que en pocas horas los más grandes caigan al suelo. Los más pequeños pueden permanecer en el aire durante semanas.
Los aerosoles afectan al clima de la Tierra. Los aerosoles ayudan a formar nubes en el cielo, y el número y tipos de nubes afectan al clima. Ciertos tipos de aerosoles pueden dispersar o absorber la luz del sol, lo que afecta al clima.
Los aerosoles producto de la contaminación atmosférica son malos para la salud de las personas. Si las pequeñas partículas llegan a entrar en los pulmones de una persona puede hacer que se enfermen gravemente. Los aerosoles también pueden causar calina en muchas partes del mundo.
Última modificación el 25 de junio de 2008 por Lisa Gardiner.
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