Los enlaces en color gris lo llevan a páginas en Inglés aún no traducidas al Español.
Una marea baja extrema durante el invierno. Imagen de la costa de Maryland el 1 de Enero de 1998. En esta imagen se pueden ver los charcos de agua que quedaron cuando la marea se retiró, así como algunas pisadas de alguien que caminó sobre la arena durante la marea baja. Estas dos caraterísticas serán borradas una vez que la marea vuelva a subir y el nivel del agua aumente.
Haz "click" en la imagen para una vista completa
Cortesía de NOAA.

Mareas

¿Alguna vez ha caminado a lo largo de la playa cuando la marea está baja?. A lo mejor tuvistes la oportunidad de explorar al mundo marino que quedó cuando las aguas se retiraron. A todo el mundo le gusta buscar caracoles marinos, o pequeñas criaturas que quedan en los charcos cuando baja la marea. Una cosa es cierta, ¡cuando hay marea baja, todo se ve muy diferente a cuando la marea está alta!

Las marea es agua que se ve afectada por el flujo y el reflujo de las mareas. La orilla del mar es una región que se ve afectada por las mareas. Cuando escuchas a alguien decir que vive en la costa de un océano o mar, entonces vive en una región de mareas. Los ríos que desembocan en los océanos, los estuarios, pantanos de sal y lagunas de la costa, también se ven afectadas por el flujo y el reflujo de las mareas, de manera que son componentes importantes de regiones de mareas.

Las fuerzas de gravedad de la Luna, y del Sol, sobre la Tierra, dan orígen a las mareas. A medida que la marea asciende, el nivel del agua asciende más y más. Cuando el agua alcanza el nivel más alto se considera marea alta. Después de ese punto de marea alta, el agua se retira. Cuando el agua alcanza su punto más bajo, se considera marea baja. En algunos lugares, el ciclo de marea alta-baja puede ocurrir una vez y hasta dos veces al día. La diferencia en los niveles de agua entre las mareas alta y baja, varía unos cuantos centímetros hasta 13 metros, dependiendo de su ubicación. Los medidores de mareas se colocan en zonas costeras a fin de medir la altura que alcanzan las mareas a una hora determinada. Existen ciertas dificultades a la hora de calcular cuando ucurrirán las mareas altas o bajas en un área determinada. Las tablas de mareas, que se usan en las zonas costeras alrededor del mundo, están basadas en mediciones anteriores, como las tomadas por los medidores de mareas (en vez de usar predicciones teóricas). Estas tablas de mareas indican cuando ocurrirán las mareas altas o bajas, en un día y lugar determinados.

El flujo y reflujo de las mareas tiene un gran efecto en la vida y regiones donde ocurren. Las personas necesitan saber cuándo hay marea baja, para definir cuán lejos deben anclar sus barcos, de manera que sus botes no queden varados (¡y posiblemente dañados!) en el fondo del mar. Así mismo, también afecta cuándo se desea ir a la playa, dónde y cuando se puede pescar mayor cantidad de peces e, inclusive, ¡cuándo los militares enviarán a sus operaciones anfibias!. El flujo y reflujo de las mareas, que también afecta la disponibilidad de nutrientes, la salinidad, la temperatura, y el contenido de oxígeno en el agua (o falta de agua), afectará grandemente a las criaturas de los océanos que viven en las aguas costales, estuarios, ríos cerca de los mares, lagos salados o lagunas costeras. Las mareas son tan importantes, que algunas criaturas basan sus horarios de alimentación o de reproducción según el ciclo de las mareas.

Última modificación el 1 de junio de 2010 por Lisa Gardiner.

Pudiera también interesarle:

Traveling Nitrogen Classroom Activity Kit

¡Visite nuestra tienda en línea - minerales, libros, actividades, joyería, objetos del hogar!...más

Ríos

Los ríos son de gran importancia para la Tierra, porque son las fuerzas más importantes en la definición del paisaje. También facilitan la transportación, agua para beber, lavado y cultivos. Los ríos pueden...más

Fuerzas de las Mareas

La fuerza de gravedad de un objeto se debilita a medida que uno se aleja del objeto. En este dibujo, la Tierra está atrayendo a la luna, y la luna a la Tierra. La luna atrae más fuertemente por el lado...más

Nivel del Mar

La medición contínua y durante muchos años del nivel del mar, el nivel de la superficie del océano, permite que los científicos puedan determinar si el nivel del mar está cambiando. Esto nos ayuda a entender...más

Acuífero

Acuífero es el nombre que se le da a una capa de roca capaz de almacenar gran cantidad de agua. Algunas capas son mejores para almacenar agua que otras, por ejemplo, una capa de arenisca puede almacenar...más

Carbonatos

Carbonato es el nombre que se le da a los minerales que contienen una cierta forma de compuestos de carbon/oxígeno conocida como CO32-. (CO32- es también conocida como molécula de carbonato). La piedra...más

Evaporación

Un proceso que transfiere agua desde el suelo de vuelta a la atmósfera es la evaporación. La evaporación es cuando el agua pasa de la fase líquida a la gaseosa. Los índices de evaporación del agua dependen...más

Salinidad

Aproximadamente 70% de la Tierra está cubierta de agua. Más del 97% de esta agua se encuentra en los océanos. Toda persona que alguna vez nadando en el mar haya tragado agua, sabrá que el agua de mar es,...más

Ventanas al Universo, un proyecto de la Asociación Nacional de Maestros de Ciencias de la Tierra, es patrocinado parcialmente por la Fundación Nacional para las Ciencias y NASA, nuestros Socios Fundadores (la Unión Geofísica Americana y el Instituto Americano de Geociencias) al igual que nuestros Socios Institucionales, Contribuyentes, y Afiliados, membresía individual y generosos donantes. ¡Gracias por su apoyo! NASA ESIP NCSE HHMI AGU AGI AMS NOAA