El Efecto Doppler explica cambios en la longitud de diversas ondas. Ondas acercándose a nosotros aparecen comprimidas, y su longitud de onda decrece. En contraste, las que se alejan tienen longitudes de ondas incrementadas. El efecto en las ondas de sonido es el cambio de tono, mientras en la luz es el cambio de color. Los astrónomos usan el "corrimiento al rojo" para medir la distancia a las galaxias y su velocidad aproximada de desplazamiento.