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Esta es una imagen del suelo oceánico de la Tierra que muestra la formación de los arcos de isla.
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Imagen de: NOAA/NESDIS/Centro Nacional de Información Geofísica, Boulder, CO

Formación de Arcos de islas

Existen dos formas mediante las cuales se puede formar una isla.

1.) A medida que una placa de la litósfera está bajo el proceso de subducción, ésta se derrite cuando los bordes alcanzan una profundidad en donde está lo suficientemente caliente. El material caliente y vuelto a derretir de las lajas en subducción, ascienden y se filtran hacia la corteza, formando así una serie de volcanes. Estos volcanes pueden formar una cadena de islas conocidas como, "arco de islas". Ejemplos de arcos de islas son las islas Japonesas, las islas Kuril, y las islas Aleutianas de Alkaska, que aparecen en la imagen.

Los arcos de isla se forman sobre el borde opuesto de la laja en subducción. Para cada caso, existe una laja de subducción y un foso asociada con ello. Los fosos para los arcos de estas islas aparecen en este mapa vagamente.

2.) La segunda forma como se forman las islas es mediante columnas de magma ascendentes o puntos calientes de la litósfera. Las islas de Hawaii son un ejemplo de este tipo de formación de islas. Es este caso, no existe una laja en subducción asociada con ellas.


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