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Esta es una imagen del Mauna Kea en erupción.
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Imagen de: Encuesta Geológica de los Estados Unidos

Volcanes Escudo

Los volcanes escudo pueden crecer y llegar a ser muy grandes. De hecho, las regiones continentales más viejas de la Tierra podrían ser restos de volcanes escudo.

A diferencia de los volcanes compuestos, que son muy altos y delgados; los volcanes escudo son altos y anchos, con formas planas y redondeadas. Los volcanes de Hawaii son un ejemplo típico de volcanes escudo. Estos están formados por innumerables emanaciones de lava, las cuales avanzan grandes distancias desde el canal central de ventilación de la cima, o a través de diferentes grupos de canales de ventilación. Es común que las emanaciones no estén acompañadas de material piroclástico, lo cual hace que los volcanes escudo sean relativamente seguros, tal y como muestra esta imagen, en donde hay científicos monitoreando la erupción.

El Mauna Loa es el volcán escudo más grande; está a 13 677 pies sobre el nivel del mar, lo cual significa que se alza a más de 28 000 pies sobre el nivel del profundo suelo oceánico, y sería la montaña más alta del mundo si gran parte de él no estuviese debajo el agua.

Famosos volcanes escudo incluyen al Mauna Loa, el Kilauea (dos de los volcanes más activos), y el Monte Olimpo , en Marte.


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