Los enlaces en color gris lo llevan a páginas en Inglés aún no traducidas al Español.
El hielo marino del mar de Beauford es de color claro en comparación con las oscuras aguas del océano. El hielo marino refleja la mayoría de la luz solar. El agua oceánica absorbe la mayoría de la luz.
NASA

Retroalimentación Hielo-Albedo: Cómo el Hielo que se Derrite Provoca que más Hielo se Derrita

A lo largo de todo el invierno en el helado Ártico, el hielo marino crece a medida que el agua oceánica se congela. Una capa de nieve blanca fresca lo cubre. La blanca nieve refleja la luz solar que choca contra ella.

A medida que comienza el verano, el clima se calienta un poco. Las temperaturas más cálidas derriten la capa de nieve que está en la superficie del hielo marino. Sobre el hielo hay piscinas de agua provenientes del hielo que se derrite. El hielo se parte en pedazos gigantescos que semejan un rompecabezas. El hielo es de color más oscuro que la nieve. Las piscinas y las grietas también son de color más oscuro. Y cuando el hielo se ha derretido, queda un océano oscuro en vez de hielo. Todos estos cambios hacen que la superficie sea más oscura, de manera que se absorbe mayor cantidad de luz solar y se refleja menos cantidad. Mayor absorción de la energía solar provoca mayor derretimiento de hielo. Esto hace que se absorba aún mayor cantidad de luz solar y que ocurra aún más calentamiento.

Esto sucede cada año, a medida que cambian las estaciones. Es un proceso normal. Sin embargo, el proceso está cambiando a medida que se calienta el clima de la Tierra.

La Tierra se está calentando a medida que mayor cantidad de gases de invernadero son liberados hacia la atmósfera. Esto hace que la nieve sobre el hielo se derrita más temprano en la primavera, y que las temperaturas descienden hasta los niveles que el mar necesita para congelarse un poco más tarde en cada otoño. Durante el verano hay más tiempo para que el hielo se derrita, y menos tiempo en el invierno para que se forme nuevamente el hielo.

Este proceso de un poco de calentamiento originando más calentamiento es conocido como retroalimentación hielo-albedo. La retroalimentación hielo-albedo puede convertir un pequeño cambio climático global en un gran cambio climático global. El hielo marino se está derritiendo de prisa en el Ártico. Los científicos han descubierto que es posible que no existe más hielo marino en las próximas dos décadas.

Última modificación el 18 de julio de 2007 por Lisa Gardiner.

Pudiera también interesarle:

Traveling Nitrogen Classroom Activity Kit

¡Visite nuestra tienda en línea - minerales, libros, actividades, joyería, objetos del hogar!...más

Hielo marino en el Ártico y en la Antártida

El hielo marino es agua de mar congelada. Puede tener varios metros de grosor y se mueve con el paso del tiempo. Aún cuando las sales del hielo marino no se congelan, cuando el hielo marino se forma por...más

Efectos del Cambio Climático Actual

¿Alguna vez te has tomado la temperatura para saber si te estás enfermando? Los científicos han estado tomando la temperatura de la Tierra y se han dado cuenta de que se está calentando. Durante los últimos...más

Gases Invernadero de la Tierra

Sólo una pequeña cantidad de gases de la atmósfera de la Tierra son gases invernadero. Aún así, estos gases tienen un gran efecto sobre el clima. Existen varios diferentes tipos de gases invernadero,...más

Carbón Negro

  ¿Te has calentado alguna vez alrededor de una hoguera? La quema de los troncos deja un polvo negro llamado hollín.  El hollín también se produce cuando se quema carbón, gas o petróleo para obtener energía....más

Contenido para Cursos Educativos sobre Cambio Climático

¿Buscando contenido en línea que pueda ser usado para un curso o módulo educativo sobre cambio climático? Las páginas enlazadas a continuación pueden ser usadas como apoyo a una unidad o curso introductorio...más

Explorando los Polos

La exploración polar incluye la exploración del Ártico y del Antártico. El Ártico es el área que se encuentra alrededor del polo norte de la Tierra. La Antártida es el continente alrededor del polo sur....más

Región de la Antártida

¿Qué encontrarás allí? Si viajas hacia el polo sur encontrarás el continente de la Antártida rodeado por el Gran Océano del Sur. El polo sur geográfico está marcado con una gran señal que los científicos...más

Ventanas al Universo, un proyecto de la Asociación Nacional de Maestros de Ciencias de la Tierra, es patrocinado parcialmente por la Fundación Nacional para las Ciencias y NASA, nuestros Socios Fundadores (la Unión Geofísica Americana y el Instituto Americano de Geociencias) al igual que nuestros Socios Institucionales, Contribuyentes, y Afiliados, membresía individual y generosos donantes. ¡Gracias por su apoyo! NASA ESIP NCSE HHMI AGU AGI AMS NOAA