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Este dibujo muestra un corte de la estructura propuesta del interior de Ganímedes.
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NASA

Diferenciación

Diferenciación es un término científico que en realidad significa "separar". En sus inicios, si el cuerpo era lo suficientemente caliente, los elementos que comprendían los planetas y lunas se dividían en dos regiones. Esto es similar al proceso por el que el vinagre y el aceite del aderezo de una ensalada se separan.

Los elementos planetarios que se separan incluyen al pesado hierro y a la roca de silicato, que es más liviana. El hierro cae al centro del planeta y forma el núcleo, el material de silicato queda a mitad, y el hielo queda cerca de la superficie, como aparece en esta imagen de la luna Ganímedes.

Tierra y Marte son ejemplos de planetas contiguos, uno que se diferenció durante su historia temprana, y otro que no. Ganímedes y Calisto son ejemplos de lunas contiguas, una se diferenció durante su historia temprana y la otra no. La falta de diferenciación podría decir algo acerca de cuán calientes eran estos planetas durante su formación.


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