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El cometa NEAT visto por SOHO el 18 de Febrero del 2003.
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Imagen por cortesía de NASA.

El Cometa NEAT pasa por el Sol
Noticia originalmente escrita el 20 de febrero del 2003

Al cometa que aparece en esta gráfica, los científicos le dieron el nombre de ¡NEAT!. De hecho, este cometa fue descubierto por el programa de Seguimiento de Asteroides Cercanos a la Tierra (Near Earth Asteroid Tracking, NEAT), razón por la cual al cometa se le dió ese nombre. Esta vez, el proyecto NEAT encontró a un cometa en vez de un asteroide.

Esta fotografía fue tomada por una nave espacial llamada SOHO. Cuando la nave espacial SOHO tomó esta fotografía, desde la Tierra no se podía ver al cometa NEAT porque estaba muy cerca del Sol. La nave espacial SOHO tiene un instrumento llamado coronógrafo, el cual es capaz de bloquear la luz más brillante del Sol. Un coronógrafo se parece mucho a un eclipse solar , por la forma como bloquea la luz del Sol.

Los cometas están, en su mayoría, hechos de hielo. Cuando un cometa se acerca al Sol, el calor hace que el hielo se derrita. A los científicos les gusta estudiar a los cometas que están cerca del Sol para observar sus cambios a medida que se derriten. Esta fotografía también muestra una Expulsión de Masa Coronal (Coronal Mass Ejection, CME). Una CME es una gran explosión en el Sol. Los científicos desean aprender qué impacto recibe un cometa cuando está cerca del Sol.


Última modificación el 21 de febrero de 2003 por Randy Russell.

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