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Un clima más caliente y más seco podría retardar el lanzamiento de dióxido de carbono por hongos que producen setas.
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Image Courtesy of Steve Allison, UCI

En los bosques de Alaska ¿hongos secos al rescate?

Recientemente, un grupo de científicos condujo un estudio en un bosque cerca de Fairbanks, Alaska para aprender más sobre bosques,cambio de clima y calentamiento del planeta . Las plantas, los animales, y los hongos son todos parte del ciclo de carbón. Una parte del ciclo de carbón ocurre cuando se calientan los suelos en bosques norteños en lugares como Alaska, Canadá, o Escandinavia. Cuando el suelo se calienta, los hongos que se alimentan del material vegetal muerto, como setas, se secan y producen mucho menos dióxido de carbono que los hongos en un suelos más frescos y más mojados.

Steven Allison y Kathleen Treseder, ecologistas de la Universidad de California en Irvine (UCI), investigaron qué sucede a los niveles del dióxido de carbono cuando el suelo de un bosque norteño se calienta. Compararon el suelo de un invernadero que podían calentar con suelo en lotes cercanos y encontraron que para el final de la estación de crecimiento a mediados de agosto, el suelo en los invernaderos calentados produjo más de la mitad de dióxido de carbono que el suelo en lotes de control más fresco. Cuando los hongos se secan, mueren o llegan a ser inactivos, dejan de producir dióxido de carbono, señalaron los científicos.

Este hallazgo fue una sorpresa para los científicos, quienes esperaban que un suelo más caliente emitiría mayores cantidades de dióxido de carbono; se cree que el frío retrasa el proceso mediante el cual los hongos convierten al carbón del suelo en dióxido de carbono.

Última modificación el 27 de enero de 2009 por Becca Hatheway.

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