Esta imagen muestra el lugar de aterrizaje de la misión Pionero de Marte.
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Imagen de: NASA/JPL
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Llanura de Inundación explorada por el Pionero de Marte (MPF, Mars Pathfinder)
Las caracterstícas de las llanuras de inundación observadas por el Pionero, eran inusuales comparadas con las llanuras de inundación terrestres , y sirgieresn que en realidad no son formadas por inundaciones. Las rocas podrían venir de eyecciones debidas a los impactos responsables de la formación de los cráteres cercanos.
Algunas de las razones para dudar la hipótesis de orígen por inundaciones incluyen:
- algunos de los peñazcos hallados cerca del Pionero, eran más grandes de lo que se podría esperar que fueran arrastrados por las aguas de las inundaciones catastróficas .
- no había grava, como si la grava hubiera sido desplazada lejos a causa del contínuo flujo de agua, o por el viento, durante las fases tranquilas de la inundación,
- las rocas restantes no fueron destruídas por arena
- (esto pudo haber sucedido porque no había suficiente arena para provocar el daño, o porque la propulsión de arena ocurrió a intervalos)
Los científicos consideraron cuidadosamente si el orígen de las rocas podía ser resultado de procesos fluviales o de impacto. Los hallazgos de estos estudios contribuyen con los resultados generales de la misión del Pionero de Marte, y ayudan a responder algunas preguntas.
