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Esta imágenes son mapas de la superficie de Marte que muestran en dónde se encuentran los volcanes.
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Imagen de: NASA

Descripción del Tectonismo de Marte

A diferencia de la Tierra, en Marte no hay placas tectónicas. La superficie marciana no parece haber cambiado, o haberse movido por miles de millones de años. La evidencia de esto se ilustra de dos maneras:

  • 1.) Un exámen de la superficie de Marte muestra cráteres en todas las latitudes y longitudes. Los cráteres son borrados cuando la superficie de un planeta se mueve. Debido a que la formación de cráteres terminó una vez que el Sistema Solar se formó, aproximadamente hace 4 mil millones de años, una superficie que aún muestra evidencia de cráteres no ha cambiado en mucho tiempo.
2.) Marte tiene varios volcanes de gran tamaño. Cuando la superficie de un planeta se mueve, los volcanes también se mueven. Son desgastados, y eventualmente se quedan debajo de la superficie. Los nuevos volcanes se alzan para tomar el lugar de aquellos que han desaparecido. Los volcanes marcianos se hicieron muy grandes debido a que no había tectónica de placas que reciclara la superficie en donde se establecieron.

El tamaño de los volcanes también sugiere que durante el transcurso de su historia, Marte creó una densa litosfera , lo suficientemente gruesa como para darle apoyo a estos volcanes, y evitar que se hundieran. Una litosfera gruesa eliminaría los movimientos de las placas sobre la superficie, aún cuando el interior del planeta era lo suficientemente caliente como para que hubiera moviemientos convectivos en su interior. ¿Por qué Marte tiene una litosfera gruesa y la Tierra no?


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