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Esta fotografía muestra el lugar en dónde se encuentra Isidis Planitia en Marte. A la izquierda el globo de Marte muestra cómo se vería Marte visto. El globo a la derecha muestra cuán elevadas (o bajas) son las áreas en Marte. Las áreas elevadas aparecen en color anaranjado o rojo. En azul o verde aparecen las áreas bajas. Isidis Planitia aparece en azul porque es un área baja.
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Imagen cortesía de la NASA/JPL/Sistemas de Ciencias Espaciales Malin, y el Altímetro Láser del Equipo de Orbiter de Marte (MOLA), en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA

Isidis Planitia

Isidis Planitia es una planicie dentro de un viejo cráter en Marte. Isidis Planitia tiene aproximadamente 1 500 km (930 miles) de ancho. Se encuentra justo al norte del ecuador de Marte, en el lado este del Planeta Rojo.

Es posible que el cráter se originara hace cuatro mil millones de años por un cometa, o por un gran asteroide que chocó contra Marte. La parte norte de Marte es muy baja y plana. La parte sur de Marte se encuentra mucho más elevada y tiene muchas colinas. Isidis Planitia se encuentra justo al borde de las colinas del sur. Está conectada a las llanuras planas del norte. Algunos científicos creen que, hace mucho tiempo, Marte tenía océanos. De haber sido así, es posible que esos océanos cubrieran las llanuras del norte. Isidis Planitia pudo haber sido una gran bahía a lo largo del borde de los mares norteños.

En diciembre del 2003, una nave espacial llamada Expreso de Marte entró en órbita alrededor de Marte. El Expreso de Marte tenía un módulo de aterrizaje llamado Beagle 2, el cual aterrizó sobre Marte en la parte este de Isidis Planitia. Beagle 2 deberá buscar vida en Marte. Los científicos creen que los lugares que alguna vez tuvieron agua son buenos lugares para buscar vida.

Última modificación el 26 de diciembre de 2003 por Randy Russell.

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