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Fotografía de Ernest Shackleton
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Imagen de dominio público de la biblioteca fotográfica de NOAA

Ernest Shackleton

Caballero (Sir) Ernest Henry Shackleton fue uno de los famosos exploradores de la heróica era de la exploración Antártica. Shackleton de descendencia Inglesa-Irlandesa y nació en Ballitore, Irlanda, el 15 de febrero de 1874. Al igual que Amundsen, y en contra de los deseos de sus padres, dejó la Universidad para ir a la mar.

En 1901-1903, Shackleton participó en una Expedición Nacional a la Antártica, también conocida como la Expedición Descubrimiento al igual que el nombre de su embarcación. Esta expedición fue encabezada por Robert Scott. En 1907-1909, Shackleton organizó su propia expedición hacia el polo sur llamada, Expedición Nimrod. Los exploradores llegaron tan sólo hasta 180 km. del polo sur, pero tuvieron que regresar a causa del clima inclemente, falta de alimento y pérdida de los ponies que los exploradores usaban como transporte. Sin embargo, fueron las primeras personas en cruzar la cordillera Trans-Atlántica y sentar pie sobre la placa del polo sur. También ubicaron al polo sur magnético . Shackleton regresó a Europa hecho un héroe y se le confirió el nombre de caballero (Sir).

La expedición más famosa de Shackleton fue la Expedición Resistencia en 1914-1916. Se planeó como un intento de cruzar la Antártica desde el mar Weddell al sur del Atlántico en dirección al Mar Ross al sur del Pacífico, cruzando el polo. Pero en el mar Weddell su embarcación quedó atrapada y posteriormente triturada por el hielo. Shackleton y cinco hombres más se las arreglaron para atravesar 800 millas de mares traicioneros a bordo de una pequeña embarcación, hasta llegar a la estación ballenera en la isla Sur Georgia, desde donde Shackleton organizó una operación de rescate para traer a sus hombres de regreso a casa. Esta increible aventura se convirtió en el tema de numerosos libros y películas.

Shackleton falleció en 1922 durante otra expedición a la Antártica y fue enterrado en la isla Sur Georgia.

Última modificación el 23 de junio de 2007 por Julia Genyuk.

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