Entrada a la Antártida

Hola,

Logramos llegar a la Estación McMurdo de la Antártida rápidamente: salimos de los EE.UU. el 10 de diciembre, agragando un día a la línea de hora internacional, descansamos un día en Nueva Zelandia, y luego tomamos el siguiente vuelo hacia "el hielo", llegando el día viernes 14 de diciembre. Desde que llegamos hemos estado recolectando y empacando nuestra carga. La Estación McMurdo es bastante pequeña y está muy bien organizada, pero el equipo está bastante regado, las motos de nieve están en un lugar, las tiendas de campaña y los trineos en otro lugar, los radios y tienda de electrónicois en otra.. en fin, esto te dará una idea. Nosotros somos los responsables de llevarlo todo hasta el edificio de carga, enpacarlo, pesarlo y entregar las planillas necesarias para que puedan llevárselos, colocarlos en alambiques para llevarlos hasta la compuerta a donde llegará el avión que los llevará a la estación adecuada. Suena muy complicado y aparentemente se debe a que un novato del equipo ha hecho un millón de preguntas para entender qué está sucediendo. Ya estoy acostumbrado a esto, esta es la temporada número 15 desde los últimos 25 años. La mayoría de nuestros preparativos estarán listos una vez que mañana hayamos embalado los alimentos y nuestra estación meteorológica automática el día jueves. Entonces sólo queda un día completo de entrenamiento de rescate (¡que espero no necesitemos!) seguido por la espera del siguiente avión que va a nuestro destino.

Nos dirigimos a una placa de hielo muy distante que se encuentra en el Glaciar de la isla Pine a 1 400 millas (2,253 km) de aquí (75.1° S, 100° W). Es allí donde el hielo se está derritiendo rapidamente y la velocidad del hielo se está acelerando. Los índices del cambio son asombrosamente rápidos. Pensamos que la causa es agua más caliente que se encuentra debajo de la placa de hielo flotante, reduciendo la resistencia del flujo de agua bajo el hielo. Este año estamos solo esperando demostrar que es posible aterrizar sobre este bloque de hielo y establecer un estación meteorológica automática con webcams y algunos GPS. De tener éxito, planeamos volver el próximo año con un programa más ambicioso para derretir un agujero a través del hielo, lanzar algunos instrumentos oceánicos que midan las características del agua y el "saltode hielo" a través la placa de hielo y de esta menera medir la forma del hielo y del agua que hay debajo. Éste es un trabajo muy emocionante. Nunca antes nadie ha puesto pie, es decir bota, sobre este bloque de hielo.

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Tarjetas postales de campo: Glaciar de la isla Pine