Imagen cortesía de Dra. Cynthia Twohy

Por: Dra. Cynthia Twohy
Hotel Arica, Chile, Suramérica, 28 de octubre del 2008

Sin dormir en Suramérica

Pues bien, últimamente no hemos podido dormir porque hemos estado volando de noche a bordo del avión C-130. La foto muestra lo que parece ser un avión cuando llegamos al aeropuerto a aproximadamente, la 1:00 am. hora local. ¡Traemos linternas para caminar del auto a los aviones, ¡para no tropezar con rocas y quién sabe qué otra cosa! El avión despegará aproximadamente a las 3:00 de la mañana y volaremos hasta el mediodía. Dormiremos durante las tardes y noches que podamos.

Después de tres largos vuelos todos estábamos bastante cansados, pero el vuelo de anoche hizo que todo valiera la pena. Obtuvimos muestras de nuestro primer “POC” (bolsillos de células abiertas). Esto básicamente es un área extensa dentro de la cubierta de nubes estratocúmulos que se ven diferentes cuando son vistas por un satélite desde arriba. En vez de ser sólidas, las nubes son relativamente uniformes, así mismo, las nubes POC son variables e incluso hay algunas áreas totalmente claras. Hay bastante llovizna y el aire es extremadamente limpio. Esto se debe a que una gota de llovizna forma gran cantidad de pequeñas gotas, y estas pequeñas gotas forman a su vez, de forma alterna, pequeñas partículas en el aire. Cuando una gota de llovizna desciende hacia la superficie del océano, extrae estas partículas de la atmósfera. ¡También puede recoger más partículas de aerosol a medida que desciende! Es posible que haya experimentado algo similar cuando nota cuán limpio parece estar el aire después que llueve, debido a que la lluvia elimina del aire partículas que normalmente dispersan y absorben luz.

Estoy segura de que usted escuchará más sobre estos POC y por qué son importantes para otros científicos implicados en este proyecto. ¡Y ahora, es hora de ir a dormir un poco!

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