Por: Dra. Paquita Zuidema
Charleston, SC, 13 de octubre del 2008

Nitrogeno líquido

David Painemal y yo fuimos a Charleston, Carolina del Sur (E.E.U.U.) a instalar los instrumentos en un barco de investigación llamado, Ron Brown. Esto implicó aprender a trabajar con nitrógeno líquido. El nitrógeno líquido hierve a temperaturas muy frías, de manera que, aquí en Charleston, hierve rápidamente cuando está a temperatura al aire libre. ¡Fue divertido ver cómo hervía el nitrógeno! Esta fotografía muestra a David deshaciéndose de nitrógeno adicional sobre la cubierta del barco. Aunque es peligroso por ser sumamente frío (observe sus guantes especiales), el nitrógeno es un gas no tóxico, compone la mayoría de la atmósfera de la Tierra, de manera que en ese sentido es bastante seguro - una de las razones por las que el nitrógeno líquido se usa en la industria.

Estamos usando nitrógeno líquido para calibrar la gama de temperaturas de un instrumento que estaremos usando para recoger información. Las temperaturas observadas, cuando vemos hacia el cielo, descienden tanto como las temperaturas del nitrógeno, y de un blanco "caliente". El nitrógeno frío y el blanco caliente crean dos puntos, los cuales conectamos con una línea recta. Podemos leer de la línea para conseguir el valor voltaje-a-temperatura. Esto es como traducir la subida de mercurio de un termómetro a la indicación de temperatura.

Tarjetas postales de campo: Ciencia del clima del Pacífico suroriental

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