Imagen cortesía de Derek Coffman.

Por: Dra. Paquita Zuidema
En altamar, 15 de noviembre del 2008

¡Halcón Peregrino en Altamar!

Pensamos que nuestro barco estaba solo, 500 kilómetros (311 millas) de la costa. Cuando nos sorprendó el aterrizaje de un halcón peregrino sobre la torre de instrumentos con alimento en sus talones. Fue todo un acontecimiento ver un pájaro, mucho menos un halcón. De vez en cuando vemos gaviotas de mar o fragatas, aves bastante adaptadas al mar que pueden descansar sobre el agua de ser necesario. Un halcón es un ágil volador (la palabra "peregrinus" significa "vagar") pero no creo que un halcón pueda descansar sobre el agua. Entonces dimos una mirada más atenta a lo que comía el halcón - ¡otro pájaro! Nos pareció extraño que solamente vimos 2 pájaros durante todo el dia, uno siendo alimento del otro. Un amigo me dice que la presa parecía ser un pájaro petrel. Los petreles son pájaros extraordinarios que pasan toda su vida viviendo en el mar excepto cuando están criando. Les gusta seguir a los barcos porque el movimiento de los barcos atraen a pequeñas criaturas (fitoplacton) hacia la superficie del mar y los petreles se alimentan de estas criaturas. Ahora que sé que los petreles están allá fuera, algunas veces los veo sobre la estela del barco. ¡Parece que el barco está comenzando a apoyar un ecosistema aparte de las persona que vamos a bordo! Esperamos volver a ver al halcón.

Tarjetas postales de campo: Ciencia del clima del Pacífico Sureste

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