Cortesía de USGS de acuerdo a información del Servicio Nacional de Estados del tiempo
Movimiento de huracán
¿Cómo sabemos qué terminará pasando con un hurracán? Los especialistas siguen el desplazamiento de un huracán ofrece y predicen hacia dónde se dirigirá la tormenta, así como cuándo y dónde tocará tierra. Mientras que cada tormenta sigue su propia trayectoria, el desplazamiento de cada huracán se ve afectado por una serie de factores que describimos a continuación.
Los huracanes se controlados por los vientos globales. Estos vientos, llamados vientos alisios, soplan en las zonas tropicales, de este a oeste . Llevan huracanes y otras tormentas tropicales de este a oeste. En el Atlántico, las tormentas se desplazan por los vientos alisios provenientes de la costa de África, en donde generalmente se forman, y van hacia el oeste, en dirección a las costas del Caribe y de Norteamérica. Cuando los vientos alisios son fuertes, es más fácil predecir hacia dónde se desplazará la tormenta. Cuando son débiles; la predicción es más difícil.
Después de que un huracán cruza un océano y llega hasta un continente, los vientos alisios se debilitan. Esto significa que el efecto Coriolis tiene mayor impacto en la zona hacia donde se desplaza la tormenta. En el hemisferio norte, el efecto de Coriolis puede hacer que una tormenta tropical se desvíe hacia el norte.
Cuando una tormenta comienza a desplazarse hacia el norte, deja de estar bajo el influjo de los vientos alisios y cae bajo los vientos del oeste, el viento global que va de oeste a este se encuentra en latitudes medias. Debido a que los vientos del oeste se mueven en dirección opuesta a los vientos alisios, el huracán puede cambiar de dirección y desplazarse hacia el este a medida que viaja hacia el norte.
Los sistemas de alta presión también pueden afectar la trayectoria de las tormentas. En el océano Atlántico, la zona de alta presión de las Bermudas afecta la trayectoria de los huracanes. Cuando las tormentas se desplazan hacia el oeste por los vientos alisios, son entonces empujadas hacia el norte, alrededor delmborde del área de alta presión.
Aunque estos factores alimentan la trayectoria típica de un huracán que viaja desde el oeste y luego se dirige hacia el polo, hay otros factores que afectan la trayectoria de un huracán, y son comunes trayectorias complejas de huracanes. Los pronosticadores usan modelos computarizados para predecir la trayectoria que seguirá un huracán, pero siempre hay cierta incertidumbre. Pueden proyectar donde estará un huracán con un día de antelación con mucha más certeza de lo que pueden proyectar una semana de antelación. Actualmente, el poder predecir el lugar en tierra en donde azotará un huracán continúa siendo un área de investigación activa.
