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¿Puedes ver la diferencia entre corales y plantas? ¡Observa cuidadosamente!
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Original de Windows, adaptado de Fotografía Corel

Celentéreos

La familia celentéreo consiste de animales que poseen células urticantes llamadas cnidoblastos. Estas células incluyen corales, medusas, anémonas e hidroidos. Los celentéreos no tienen cabeza, y generalmente parecen una flor. Por lo general los pétalos son los tentáculos, los cuales contienen los cnidoblastos. Existen actualmente más de 9 000 diferentes especies.

Los aficionados confunden los corales con plantas. Por ejemplo, en la fotografía, los corales se encuentran a la izquierda, y ¡a la derecha hay muchas plantas!. En realidad, ambos son corales suaves y duros, y todos ellos son animales. Los corales duros de los arrecifes de coral sirven como base importante para diferentes ecosistemas. Sin ellos, muchos animales marinos se habrían extinguido. Los corales duros constan de dos partes: una cáscara externa dura llamada coralito, y una suave llamada pólipos. Los corales son tan bellos que algunas personas hacen acuarios de corales.

Las medusas son diferentes a los corales, porque se pueden mover por el agua. Una medusa típica tiene una base redonda de donde arrancan tentáculos. Aún cuando son muy bonitas, hay que mantenerse lejos de ellas, pues sus tentáculos pueden ser muy peligrosos. Las hay de muchas formas y tamaños, desde unas pocas pulgadas hasta 3 pies. La medusa gigante Flecker es la más grande, y también la más peligrosa. Es responsable de cientos de muertes humanas.

Última modificación el 24 de febrero de 2011 por Jennifer Bergman.

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