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La Lenta Acumulación del Oxígeno en la Atmósfera de la Tierra

Tomó mucho tiempo para que el oxígeno se acumulara en la atmósfera de la Tierra. Al principio, la atmósfera estaba formada por hidrógeno resultado de erupciones volcánicas, después la atmósfera estaba compuesta de monóxido de carbono, dióxido de sulfuro, amonia y otros gases; más tarde la atmósfera estaba compuesta basicamente de nitrógeno. Hoy la atmósfera es 80% nitrógeno, y 20% de oxígeno.

A principios de la Tierra había muy poco oxígeno. En la cima del Monte Everest es muy difícil respirar porque no hay sufuciente oxígeno. ¡Así que imagina lo difícil que debió haber sido respirar a principios de la Tierra!.

El origen de vida en la Tierra jugó un papel importante en la acumulación de oxígeno en el ambiente. Al principio, ciertas bacterias comenzaron a producir oxígeno como un material de desecho de su actividad. Este oxígeno reaccionó con el hierro en el océano, para crear depósitos de minerales de hierro. Después que el hierro del océano había desaparecido, se acumuló suficiente oxígeno para la respiración de organismos simples como los protozoarios, las amibas, etc.; los cuales tienen un sólo núcleo. Mientras más oxígeno se acumulaba en la atmósfera, la capa protectora de ozono se hizo más grande (formada del oxígeno de la atmósfera). La capa de ozono ayudó a proteger a la vida en desarrollo delos efectos dañinos de la radiación ultravioleta de los rayos del Sol. Después, se formaron otra vidas tales como esponjas, gusanos y otros organismos.

Una vez que hubo suficiente oxígeno para respirar, y que la capa de ozono se hubo desarrollado, surgieron muchos diferentes tipos de vida, incluyendo a los dinosaurios. La Tierra entró en lo que conocemos como, la edad Cambriana.

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