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Esta fotografía muestra cómo la ola de un tsunami cambia de forma a medida que avanza hacia agua poco profundas.
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Cortesía de NOAA.

¿Qué es un Tsunami?

Las olas de un tsunami se forman en un océano u otros cuerpos de agua a causa de terremoto deslizamientos de tierra, erupción volcánica o impacto de meteroritos. Cuando un tsunami choca contra la costa, éste puede causar grandes daños. Algunas personas llaman a los tsunamis, "olas de mareas", pero estas olas mostruosamente gigantes realmente tienen muy poco que ver con las mareas, de manera que el término de "olas de marea" no es correcto.

Las olas de un Tsunami son diferentes a las que vemos en las orillas del mar o en los lagos. Este tipo de olas las crean los vientos que hay mar adentro, y son bastante pequeñas en comparación con las olas de un tsunami. Las olas de un tsunami son gigantezcas y se mueven muy de prisa, y miden tan sólo un metro de altura cuando están mar adentro.

A medida que un tsunami viaja hacia las aguas menos profundas de la costa, el tsunami desacelera y aumenta su altura. Cuando finalmente llega a la costa, un tsunami puede llegar a medir 30 metros de altura y avanzar más rapidamente de lo que puede correr una persona. Minutos antes de que choque un tsunami el agua de la orilla se retira y se puede ver el fondo del mar.

Un tsunami puede causar erosión en la costa y puede causar inundaciones tierra adentro. El agua se mueve con tal fuerza que es capaz de destruir casas y otras edificaciones.<

Última modificación el 28 de abril de 2016 por Jennifer Bergman.

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