Esquema del efecto Cherenkov.
Imagen original de Ventanas al Universo
Imagen original de Ventanas al Universo
Radiación
Si estás sentado en la silla del dentista, y deciden que te tienen que hacer una radiografía de tus dientes, ponen una pesada protección sobre ti. ¿Por qué?, pues porque necesitas que te resguarden de la 'radiación'. La radiación viene en diferentes maneras. La radiación es otro término para la luz, como cuando nos referimos a la "radiación ultravioleta". Luz visible, infraroja, rayos X, todos estos son nombres que se le dan a longitudes de ondas específicas. La radiación se genera a través de partículas cargadas, especialmente cuando se mueven muy rápido. Un lugar de la naturaleza donde los electrones (una de las partículas cargadas que forman a un átomo) se puede mover muy rápido es la magnetosfera de un planeta. La Tierra, Júpiter, y hasta la pequeña luna Ganímedes, están todas rodeadas por zonas de radiación conocidas como 'cinturones de radiación'. La radiación puede ser mortal. Y también puede tener un impacto muy fuerte sobre instrumentos expuestos. La razón principal por la que la radiación es peligrosa es porque provoca pequeños defectos en los materiales, desde la piel de los humanos hasta metales, y hace que los materiales se descompongan. La radiación también puede hacer cosas buenas, como ayudar a los doctores a hacer una imagen de tu cuerpo para determinar si hay algo mal. La radiación también puede hacer que se formen algunas moléculas nuevas sobre la superficie de Europa. Como lo ilustra esta imagen, hay un tipo especial de radiación conocida como radiación Cherenkov.Última modificación el 19 de septiembre de 2003 por Roberta Johnson.
