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Este dibujo muestra que Marte tiene una atmósfera muy diferente a la de la Tierra.
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Atmósfera Baja

La atmósfera de Marte es mucho más delgada que la de la Tierra, con una presión superficial promedio de 1/100 de la presión superficial de la Tierra. Las temperaturas superficiales oscilan desde -113oC en el Polo de invierno, a 0oC en la cara iluminada durante el verano.

Aún cuando la longitud de un día Marciano (24 horas y 37 minutos), y la inclinación de su eje (25 grados) son similares a la de la Tierra (24 horas y 23.5 grados), la excentricidad de la órbita del planeta alrededor del Sol, afecta considerablemente la longitud de las estaciones. La atmósfera está principalmente compuesta de dióxido de carbono (95.3%), nitrógeno (2.7%), y argón (1.6%), y pequeñas cantidades de otros gases. El oxígeno, que es tan importante para nosotros en la Tierra, representa un 0.13% de la atmósfera de Marte. En la atmósfera, hay sólo un cuarto de vapor de agua .

Aunque poca, se piensa que es suficiente para permitir que el agua se congele en la superficie del planeta. Con tan poca cantidad de agua, raramente se observan nubes en el cielo Marciano. Aún se desconoce la posible función que, en el pasado , tuvo el agua líquida en la formación de cuencas de ríos secos que todavía se pueden ver, particularmente porque el agua helada no es abundante sobre la superficie del planeta.

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