Atmósfera de Mercurio
Las observaciones de Mercurio hechas desde observatorios terrestres y desde la nave espacial Mariner 10, no han dado evidencia, hasta ahora, de que exista una atmósfera significativa, en comparación con otros planetas. Mariner 10 vió una pequeña cantidad de helio a 1 000 kilómetros sobre la superficie, probablemente esto sea consecuencia del viento solar y del decaimiento radioactivo de la corteza de Mercurio. También se han detectado sodio, potasio y mercurio en la débil atmósfera de Mercurio, pero estos elementos pueden perderse cuando reaccionan con los campos magnéticos del Sol y de Mercurio.
Las temperaturas en la superficie oscilan entre -300 y 800oF (suficiente calor como para derretir plomo). Esta amplia gama de temperaturas en la superficie es posible debido a que Mercurio se encuentra muy cerca del Sol (un año tiene tan sólo 88 días terrestres de duración), y no tiene suficiente atmósfera como para moderar el rango de temperaturas de su superficie.
