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Imagen de dominio público.
Roald Amundsen
Roald Amundsen fue un explorador polar noruego famoso por liderizar, en 1910-1912, la primera expedición exitosa hacia el polo sur. Amundsen nació en 1872 en Borge, Noruega. Sus padres querían que estudiara medicina pero no pasó mucho tiempo antes de que dejara los estudios para ir a la mar y seguir su sueño de vida de ser explorador.
En 1897-1899, Amundsen formó parte de su primera expedición polar, la expedición Belga hacia la Antártica. En 1903, Amundsen comandó la primera expedición exitosa en atravesar el paso noroeste entre los océanos Atlántico y Pacífico, algo que varios exploradores habían estado tratando de hacer desde los tiempos de Critóbal Colón. En este tiempo, Amundsen aprendió, de personas locales, destrezas de sobrevivencia en el Ártico. Por ejemplo, de ellos aprendió a usar trineos tirados por perros.
Amundsen planeó ir a polo norte luego, pero cuando escuchó que Federick Cook y Robert Peary llegaron al polo, cambió sus planes secretamente. En 1910, Amundsen zarpó hacia la Antártica a bordo de la embarcación Fram, que previamente fue usada por
El primer intento en llegar al polo fracasó, pero finalmente, el 14 de diciembre de 1911, el equipo formado por Amundsen y cuatro hombres más, apoyados por 16 perros, llegó al polo sur, 35 días antes de que llegara el
En sus últimos años, Amundsen continuó explorando el Ártico por tierra y por mar. En 1926, Amundsen formó parte de la primer expedición que a bordo del aeronave Norge, por primera vez que se atravesara el Ártico. Esta embarcación fue diseñada por el ingeniero aeronáutico Italiano, Umberto Nobile. Amundsen desapareció el 18 de junio de 1928, cuando volaba en una misión de búsqueda de miembros faltantes de la tripulación de Nobile, cuya aeronave se estrelló cuando regresaban del polo norte.
Amundsen recibió numerosos premios, incluyendo la medalla de oro del Congreso. Al igual que un cráter de la Luna, varias formaciones geológicas del Ártico y de la Antártica llevan su nombre en su honor.
