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Imagen cortesía de NASA/JPL-Caltech.
Orbital de Reconocimiento de Marte
El Orbital de Reconocimiento de Marte, MRO (por sus siglas al Inglés, Mars Reconnaissance Orbiter, MRO) es una nave espacial robot que se encuentra orbitando a Marte. Hará estudios de Marte desde noviembre del 2006 hasta noviembre del 2008. Tomará muchas fotografías y obtendrá gran cantidad de información acerca de Marte.
MRO es una nave espacial muy grande. Es más grande que demás orbitadores de Marteque fueron a Marte antes de MRO. Así mismo, MRO lleva a bordo la cámara fotográfica más poderosa que jamás haya viajado a otro planeta. Esta cámara se llama, HiRISE (por sus siglas en Inglés, High Resolution Imaging Science Experiment, HiRISE). Otras cámaras que han viajado a bordo de orbitales previos sólo podían ver objetos del tamaño de una mesa sobre la superfice de Marte.
MRO es la cámara más potente que jamás haya viajado a una misión de exploración planetaria. Las cámaras a bordo de misones anteriores, sólo podían captar imágenes del tamaño de una mesa de comer, mientras que HiRISE, podrá hacer tomas ampliadas de caracteríticas tan pequeñas como un plato de comer.
MRO tienen otras dos cámaras. Una de esas cámaras, más un instrumento conocido como radiómetro, estudiará a la atmósfera de Marte . MRO lleva consigo otro instrumento llamado, espectómetro. El espectómetro realizará un mapa de minerales a bordo de la superficie de Marte. Así mismo, MRO tiene un radar que buscará hielo debajo de la superficie de Marte.
MRO podrá crear mejores mapas de Marte. Ayudará a los científicos a decidir hacia donde deberían ir las futuras misiones de Marte. Es probable que, inclusive, ¡nos ayude a decidir en dónde han de aterrizar las primeras personas que vayan a Marte!.