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Imagen cortesía de SOHO (NASA Y ESA). Animación de Windows to the Universe (Randy Russell).
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Tormentas Solares
Seguramente sabes que aquí en la Tierra hay todo tipo de tormenta, tempestades de truenos, ventiscas, tornados y huracanes. En el Sol también hay tormentas.En el Sol hay dos tipos diferentes de tormentas. Se llaman llamaradas solares y las eyecciones de masa coronal (CME por sus siglas al Inglés). Las llamaradas solares duran de unos minutos hasta una hora. Generalmente, los CME o eyecciones de masa coronal duran varias horas. ¡Incluso en este corto tiempo, ambos tipos de tormentas solares pueden emitir más energía que 100 huracanes en la Tierra!
¡La energía de las tormentas solares puede ser muy peligrosa si llega hasta la Tierra! Los astronautas que hacen caminatas espaciales están en peligro de quedar expuestos a la radiación, y los aparatos electrónicos de los satélites pueden ser dañados. En la Tierra estamos a salvo porque el campo magnético de la Tierra y la atmósfera forman un escudo que nos protege.
¡Las tormentas solares algunas veces nos regalan algo hermoso (y seguro)! Las bellísimas auroras (luces norteñas y meridionales) son resultados de las tormentas solares.
En el Sol, algunas "estaciones" son más tempestuosas que otras. Ocurren más tormentas durante la parte más alta del ciclo solar de 11 años o cercano al tiempo del máximo solar.
