Los enlaces en color gris lo llevan a páginas en Inglés aún no traducidas al Español.
Éstas son dos imágenes de diferentes manchas solares. En la imagen a la izquierda vemos al Sol entero, con algunos grandes grupos de manchas solares en él. Los grupos de manchas solares en esta imagen son tan grandes como el gigante planeta de Júpiter. La imagen a la derecha es un primer plano de otras manchas solares. ¡La gran mancha solar cerca del centro derecho de la imagen es más grande que la Tierra!
Haz "click" en la imagen para una vista completa
Imagen cortesía de SOHO (NASA Y ESA) y la Academia de Ciencias de Suiza.

Manchas solares

Las oscuras manchas solares son regiones del tamaño de planetas que aparecen en la "superficie" del Sol. Las manchas solares son "oscuras" porque son más frías que las áreas alrededor de ellas. Una mancha solar grande puede tener una temperatura aproximada de, 4 000 K (aproximadamente 3 700° C ó 6 700° F). Esto es mucho menor de 5 800 K (una temperatura aproximada de 5 500° C ó de 10 000° F) de la brillante fotosfera que rodea a las manchas solares.

Las manchas solares son "oscuras” en contraste con la brillante cara del Sol. Si pudieses cortar una mancha solar promedio fuera del Sol y ponerla en el cielo nocturno, sería tan brillante como una Luna Llena. Las manchas solares tienen una sección externa más clara llamada, Penumbra, y una región central oscura llamada, Umbra.

Las manchas solares son causadas por disturbios en el campo magnético del Sol que emana hacia la fotosfera, la parte visible de la "superficie". Los potentes campos magnéticos cerca de las manchas solares producen regiones activas en el Sol, las cuales frecuentemente generan actividades como, Destellos solares y eyecciones de masa coronal (por sus siglas al inglés, CME, Coronal Mass Ejections). La actividad solar de Destellos solares y eyecciones de masa coronal se conocen como,"tormentas solares".

Las manchas solares se forman durante un período de tiempo que puede durar días ó semanas, y pueden persistir durante semanas. El número de manchas visibles en la cara del Sol no es constante, pero varía en un ciclo que sube y baja. Expedientes históricos de cuentas de manchas solares, muestran que este ciclo de manchas solares tiene un período promedio de aproximadamente, once años.

Nuestro Sol no es la única estrella con manchas. Estos años recientes, los astrónomos han podido detectar "manchas de estrellas" - "manchas solares" en otras estrellas.

Última modificación el 29 de abril de 2016 por Jennifer Bergman.

Pudiera también interesarle:

Traveling Nitrogen Classroom Activity Kit

¡Visite nuestra tienda en línea - minerales, libros, actividades, joyería, objetos del hogar!...más

La Fotosfera

Gran parte de la energía que recibimos del Sol es la luz visible (blanca) que emite la fotósfera. La fotósfera es una de las regiones más frías del Sol (6000 K), donde sólo una pequeña parte (0.1%) del...más

Campo magnético del Sol

El Sol tiene un campo magnético muy grande y complejo. El promedio del campo magnético del Sol es de aproximadamente 1 Gauss, casi dos veces más fuerte que el campo magnético promedio de la superficie...más

Manchas solares y campos magnéticos

Los campos magnéticos del Sol dan orígen a las manchas solares. La mejor manera de imaginarse este complejo proceso de formación de las manchas solares es imaginando "cuerdas" magnéticas que atraviesan...más

Regiones activas del Sol

Una región activa del Sol es un área donde el campo magnético es particularmente fuerte. Con frecuencia, las manchas solares se forman en regiones activas. Las regiones activas se ven brillantes cuando...más

Manchas solares

Es posible que hayas oído hablar de las manchas solares que algunas veces se ven en la "superficie" de la estrella más cercana a nosotros, nuestro Sol. Bueno pues otras estrellas también tienen manchas....más

El Diagrama de mariposa de Maunder

A través del ciclo solar, ocurren cambios interesantes en los patrones de latitudes de las manchas solares . El diagrama en la izquierda nos muestra las latitudes donde ocurren las manchas solares respecto...más

Efectos del Sol en la Tierra

La energía del Sol es muy importante para la Tierra. El Sol calienta nuestro planeta, calentando la superficie y la atmósfera. Esta energía dicta nuestros estados del tiempo. Nuestro clima es afectado...más

Ventanas al Universo, un proyecto de la Asociación Nacional de Maestros de Ciencias de la Tierra, es patrocinado parcialmente por la Fundación Nacional para las Ciencias y NASA, nuestros Socios Fundadores (la Unión Geofísica Americana y el Instituto Americano de Geociencias) al igual que nuestros Socios Institucionales, Contribuyentes, y Afiliados, membresía individual y generosos donantes. ¡Gracias por su apoyo! NASA ESIP NCSE HHMI AGU AGI AMS NOAA