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Cortesía del Servicio Nacional de Estados del tiempo y de la Marina Norteamericana
Marejada de Tormenta
Una de las partes más peligrosas de un huracán no es la lluvia o el viento. Es la inundación causada por la marejada de la tormenta.
A medida que el huracán u otra tormenta tropical se mueve hacia una costa, puede hacer que el nivel del mar aumente 20 ó 30 pies por arriba de lo normal. El aumento del nivel del mar dura poco tiempo, generalmente sólo unas horas, pero puede causar muchos daños. la elevación del nivel del agua puede sumergir por completo áreas bajas y ciudades a lo largo de la costa. Las enormes olas del océano también generan daños, demoliendo muelles, casas, caminos, y erosionando playas.
La mayoría de las marejadas de tormentas ocurren cuando los vientos de una tormenta empujan agua del océano hacia la tierra. Cuando el agua es empujada hacia partes poco profundas del océano, aumenta su nivel e inunda la costa. Algunas marejadas de tormentas también son creadas por la baja presión de la tormenta. Cuando la marejada de tormenta ocurre en marea alta, hay mucha más inundación.
¿Cuánta marejada de la tormenta producirá un huracán ? Los científicos utilizan un modelo llamado 'SLOSH', Marejadas en Mares, Lagos y Tierra Debidas a Huracanes, (SLOSH por sus siglas en Inglés, Sea, Lake, and Overland Surges from Hurricanes), para intentar predecir de qué manera la marejada de tormenta afectará una costa. Los factores importantes que determinan la marejada de tormenta incluyen la velocidad de los vientos de la tormenta, la distancia a la que esos vientos viajan sobre el agua del océano, así como la forma en cómo el huracán se acerca a la costa (impacto directo o en ángulo), y la forma de la costa y la forma del fondo poco profundo oceánico.
