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Corales para Estudiar Climas Pasados

Los científicos del clima usan "datos indirectos " para estudiar climas pasados, antes que los humanos empezaran a mantener registros de temperatura medida con termómetros. Estos datos indirectos incluyen anillos de árboles, capas en las muestras de hielo extraídas de de glaciares y láminas de hielo , capas de crecimiento en corales, y capas de sedimentos de los fondos de lagos y océanos.

Cada año, las colonias de corales crecen una nueva capa en el "esqueleto" de los corales existentes. Los científicos de clima pueden deducir información sobre climas pasados de estas capas de crecimiento anual, de la misma manera en que usan los anillos de árboles. Las proporciones de isótopos de oxígeno en el coral informan sobre las temperaturas oceánicas cuando el coral fue formado. Datos climáticos de los corales es la única fuente importante de datos paleoclimáticos sobre las regiones tropicales de la Tierra. Los oceanógrafos usan herramientas especial para extraer muestras de los esqueletos de corales que después estudian en sus laboratorios.

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Última modificación el 9 de septiembre de 2010 por Randy Russell.

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