Los enlaces en color gris lo llevan a páginas en Inglés aún no traducidas al Español.
El hidrógeno tiene tres isótopos. El núcleo de un átomo de hidrógeno "normal" tiene un protón (rojo), y no tiene neutrones (azules). Los demás isótopos de Hidrógeno son: deuterio (1 protón + 1 neutrón) y tritio (1 protón + 2 neutrones).
Haz "click" en la imagen para una vista completa
Trabajo original del miembro del equipo de Ventanas al Universo (Randy Russell).

Isótopo

Los isótopos son diversas "versiones" de un elemento. Todos los átomos de un elemento tienen el mismo número de protones. Todos los átomos de hidrógeno tienen un protón, todos los átomos de carbón tienen 6 protones, y todos los átomos de uranio tienen 92 protones. Sin embargo, todos los átomos de un elemento pueden tener diferente número de neutrones. La mayoría de los átomos de carbón tienen 6 neutrones, pero algunos tienen 7 neutrones.

Los científicos usan "códigos" especiales para escribir los nombres de los isótopos. Un isótopo de carbón tiene 8 neutrones. Tiene una masa atómica de 14 (6 protones + 8 neutrones). El "código" para este isótopo es el carbono-14 ó 14C. Durante reacciones químicas, diferentes isótopos del mismo elemento se comportan casi de la misma forma. Por ejemplo, la mayoría del oxígeno es el isótopo oxígeno-16. Oxígeno-18 es un isótopo raro. Sin embargo, el agregar dos átomos de hidrógeno a un átomo de oxígeno todavía hace agua (H2O), incluso si utilizamos 18O en vez de 16O. Algunos isótopos son radiactivos, pero otros no lo son. Los isótopos radiactivos pueden "descomponerse" liberando radiación.

¿De dónde vienen diversos isótopos? Los astrónomos piensan que los únicos elementos creados en el Big Bang fueron varios isótopos del hidrógeno, de helio, y probablemente, de litio, berilio y boro. Las explosiones de la supernova crearon el resto de los elementos, incluyendo la mayor parte de sus isótopos. Algunos isótopos se forman cuando los rayos cósmicos de gran energía se estrellan en átomos en nuestra atmósfera.

Última modificación el 26 de agosto de 2009 por Randy Russell.

Pudiera también interesarle:

Traveling Nitrogen Classroom Activity Kit

¡Visite nuestra tienda en línea - minerales, libros, actividades, joyería, objetos del hogar!...más

Radiación

Aún no hemos desarrollado el texto de este nivel. Si deseas saber más acerca de este tema, por favor ve a la página de "Intermedio". Para ir al nivel "Intermedio" por favor pulsa sobre el botón "Intermedio"...más

Masa Atómica

Una de las formas como los científicos miden el tamaño de algo es a través de su masa. La masa es algo parecido al peso. Los científicos pueden medir cosas muy minúsculas como los átomos. La medida del...más

Número atómico

Cada átomo tiene un núcleo. El núcleo contiene protones y neutrones. Los científicos tienen un nombre especial para el número de protones en un átomo. Lo llaman "número atómico". Hay casi 100 elementos...más

Vida Media

Algunos materiales son radiactivos. Sus átomos emiten radiación. Cuando un átomo emite radiación, se convierte en un tipo de átomo diferente. Eso se llama decaimiento radioactivo. Algunos átomos decaen...más

La Plata Cuenta la Historia de la Tierra Joven: Hubo Agua Desde los Días Iniciales del Planeta

Un nuevo estudio muestra que pudo existir agua desde muy temprano en la formación de la Tierra. Antes de esta nueva información, los científicos pensaban que el agua llegó a la Tierra por los cometas....más

Contenido para Cursos Educativos sobre Cambio Climático

¿Buscando contenido en línea que pueda ser usado para un curso o módulo educativo sobre cambio climático? Las páginas enlazadas a continuación pueden ser usadas como apoyo a una unidad o curso introductorio...más

Radiación de Partículas

Aún no hemos desarrollado el texto de este nivel. Si deseas saber más acerca de este tema, por favor ve a la página de "Intermedio". Para ir al nivel "Intermedio" por favor pulsa sobre el botón "Intermedio"...más

Ventanas al Universo, un proyecto de la Asociación Nacional de Maestros de Ciencias de la Tierra, es patrocinado parcialmente por la Fundación Nacional para las Ciencias y NASA, nuestros Socios Fundadores (la Unión Geofísica Americana y el Instituto Americano de Geociencias) al igual que nuestros Socios Institucionales, Contribuyentes, y Afiliados, membresía individual y generosos donantes. ¡Gracias por su apoyo! NASA ESIP NCSE HHMI AGU AGI AMS NOAA