Imagen cortesía de Jean Pennycook

Por: Jean Pennycook
Cape Royds, Antártida, 19 de enero del 2008

Muda en proceso

Los polluelos de pingüino pasan por 2 mudas completas antes de que convertirse en adultos. Cuando los polluelos salen del cascarón se encuentran cubiertos, durante aproximadamente 10 días más, de una suave capa de gruesas plumas. En 20 días, comienza la segunda muda con el crecimiento de las plumas de adulto y debe terminar de salir o mudar (aproximadamente a los 55 días de nacidos) antes de que los polluelos puedan cuidar de sí mismos y puedan y nadar. Hay cerca de 45 plumas por cada centímetro cuadrado de piel incluyendo alas, cabezas, piernas y alrededor de los ojos. Algunas plumas son muy pequeñas, pero la mayoría son largas y tienen una sección suave y gruesa cerca del cuerpo que los protege contra el frío viento y el agua helada. Los polluelos que ves en estas imágenes se encuentran en diferentes etapas de muda, empezando por la imagen izquierda, los polluelos tienen edades aproximadas de, 20 30, 40, y 45 días de nacidos. Las plumas salen a través del eje de las viejas plumas y empujan a las plumas viejas hacia fuera de manera que el polluelo nunca está desprotegido.

Para más sobre plumas e imaégenes de pingüinos visita la página de ciencia del pingüino en http://www.penguinscience.com/education/adaptations_feathers.php

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Tarjetas postales de campo: Pingüinos Adelie 2007

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