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Imagen cortesía del Observatorio de la Tierra de NASA
La Región del Pacífico Sureste
La región del Pacífico Sureste contiene gran diversidad de zonas geológicas y gran variedad de condiciones atmosféricas. Esta diversa región de Sur América incluye el lado costero de las montañas de los Andes , en la zona central y norte de Chile y gran parte de Perú.
El clima del Pacífico Suroriental está influenciado por muchas cosas. Los elevados Andes fuerzan los vientos a que fluyan a lo largo de la costa y no al este, a través del continente. Estos vientos causan corrientes ascendentes que producen una de las zonas pesqueras más grandes del mundo. El Pacífico Suroriental se ve refrescado por corriente oceánicas. Cada algunos años, la Oscilación del Sur El Niño (ENSO, por sus siglas en Inglés, El Niño Southern Oscillation) genera cambios en los vientos y corrientes del océano. Estos cambios pueden generar sequías o vantidades extremas de precipitaciones e inundaciones.
La costa de Perú y el norte de Chile tienen un clima subtropical desértico. Los suelos de esta región se alzan verticalmente desde el océano; esta topografía atrapa la niebla costera que frecuentemente se forma sobre las aguas frías del océano. La niebla es común en esta área, y la única precipitación son ocasionales lloviznas . Más allá de estos peñascos costeros se encuentra el Desierto de Atacama, uno de los lugares más secos de la Tierra. El Desierto de Atacama tiene gran cantidad de minerales, especialmente cobre.
Chile central tiene un clima mediterráneo suave y templado. Las lluvias aumentan por el sur. Esta parte de Chile tiene una cordillera de montaña costera paralela a los Andes que da orígen al Valle Central.
Chile tiene un cierto número de islas en el Océano Pacífico, incluyendo la Isla de Pascua. La Isla de Pascua está situada a 3 600 kilómetros (2 237 millas), fuera de la costa de Chile, y tiene un clima húmedo, subtropical.
