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Esta imagen del suelo oceánico terrestres muestra cadenas de montañas, fosas de subducción, placas tectónicas y cordilleras en medio del oceáno.
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Imagen de: Encuesta Geológica de los Estados Unidos

Historia de Enfriamiento, Parte 1

Un cuerpo planetario, bien sea un planeta o una luna, se enfría lentamente a medida que irradia energía hacia el espacio. El calor que queda dentro del cuerpo controla el tipo de actividad superficial, atmosférica e interior que tendrá el cuerpo planetario. Los cuerpos planetarios se enfrian lentamente, el calor disminuye y las actividades cesan por completo. El examen de un cuerpo, según sus diferentes tipos de actividad, le indica a los científicos en qué etapa de enfriamiento se encuentra un cuerpo.

El calor de un cuerpo proviene de

  • 1.) los restos de calor desde su formación
  • 2.) material radioactivo del cuerpo
  • 3.) fuerzas externas al cuerpo, tales como las que generan mareas
  • 4.) calor entregado a la atmósfera porpartículas energéticas en el espacio
  • 5.) calentamiento por el Sol
Los planetas terrestres poseen un calor interno debido al punto (2) anterior y, esta fuente de energía gobierna la deriva continental de la superficie. Los planetas gigantes tienen un calor interno debido al punto (1) anterior y esta fuente de energía gobierna los movimientos de la atmósfera.


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