Los enlaces en color gris lo llevan a páginas en Inglés aún no traducidas al Español.
Este dibujo muestra la litósfera de la Tierra (corteza y manto superior) sobre la astenósfera.
Haz "click" en la imagen para una vista completa

La Corteza de la Tierra, la Litosfera y la Astenosfera

La corteza ; capa superior de la Tierra, no siempre es la misma. La corteza que está por debajo de los océanos, llamada corteza oceánica, es mucho más delgada que la corteza continental. Tiene sólo 5 kilómetros de grosor, mientras la corteza continental llega a alcanzar hasta 65 kilómetros de grosor. Los dos tipos de cortezas están formados por diferentes materiales. La corteza oceánica está formada por minerales más densos que los de la corteza continental.

Las placas tectónicas están formadas por la corteza terrestre y por la parte superior del manto que está por debajo de esta. A la corteza y al manto superior se les llama litosfera, y pueden extenderse hasta 80 kilómetros de profundidad. La litosfera está dividida en placas gigantes que ajustan como piezas de un rompecabezas altrededor del globo terráqueo. Las piezas de este rompecabezas se mueven un poquito cada año, a medida que se desplazan sobre la parte del manto más o menos fluida llamada la astenosfera.

Debido a las altas presiones ejercidas por la superficie, la astenosfera es sólida aún cuando está sometida a altas temperaturas de unos 1 600 grados centígrados. Sin embargo, a esta temperatura los minerales están a punto de derretirse, se hacen maleables y pueden ser empujados y moverse como plastilina en respuesta al calor de la Tierra. Estas rocas realmente fluyen; moviéndose en respuesta al estrés que les imponen los movimientos del interior profundo de la Tierra. La fluida astenosfera carga sobre sí la litósfera de la Tierra, incluyendo los continentes.


Última modificación el 21 de mayo de 2008 por Lisa Gardiner.

Pudiera también interesarle:

Traveling Nitrogen Classroom Activity Kit

¡Visite nuestra tienda en línea - minerales, libros, actividades, joyería, objetos del hogar!...más

Tectónica de Placas

A través del tiempo, son muchas las fuerzas que hacen que la superficie de la Tierra, cambie. Sin embargo, la fuerza más importante que hace que la superficie de nuestro planeta cambie es el movimiento...más

¿Cómo se Mueven las Placas?

El centro o núcleo de la Tierra es muy caliente, aproximadamente 9 000 grados F. Este calor hace que las profundas rocas fundidas del mantose muevan. El material caliente asciende y, eventualmente, desciende....más

Pista para los Movimientos de las Placas

Muchas de las características de la superficie ofrecen evidencia de que la litósfera se está desplazando. Cuando dos placas se separan, el material ascendente del manto empuja a la litósfera a un lado....más

Cordilleras que se Extienden en Medio del Océano

A medida que la Tierra se enfría, el material caliente del interior profundo asciende hacia la superficie. En este dibujo, el material caliente está representado en rojo, debajo del océano, que se muestra...más

La Litosfera Marciana

Al igual que la litosfera de la Tierra, la litosfera de Marte es la parte menos rígida de la corteza de Marte, la cual es más fría que el interior de Marte, semejante al negativo de una película sobre...más

Elementos en la Corteza de la Tierra

Aún cuando hay un total de 92 elementos que se encuentran de manera natural, sólo ocho de ellos abundan en las rocas que forman la capa externa de la tierra; la corteza. Estos ocho elementos juntos representan...más

Rocas de Basalto

El basalto es una roca ígnea extrusiva, sólida y negra. Es el tipo de roca más común en la corteza terrestre, y cubre la mayoría del fondo oceánico. Está formado por abundantes minerales oscuros como...más

Ventanas al Universo, un proyecto de la Asociación Nacional de Maestros de Ciencias de la Tierra, es patrocinado parcialmente por la Fundación Nacional para las Ciencias y NASA, nuestros Socios Fundadores (la Unión Geofísica Americana y el Instituto Americano de Geociencias) al igual que nuestros Socios Institucionales, Contribuyentes, y Afiliados, membresía individual y generosos donantes. ¡Gracias por su apoyo! NASA ESIP NCSE HHMI AGU AGI AMS NOAA