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Tres ejemplos de vida marina de la Antártida: Focas y krill viven en el Océano Sur. Los pingüinos viven en el continente de la Antártida y obtienen sus alimentos del océano.
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Fotografía superior y del centro cortesía de Uwe Kils, fotografía inferior cortesía de Stan Shebs

Vida marina de la Antártida

Las heladas aguas del Océano Sur son el hogar de gran variedad de vida marina incluyendo ocho diferentes tipos de ballenas, seis especies de focas, gran variedad de especies de peces y el krill Antártico, que es un pequeño animal parecido a un camarón y es alimento clave para otras especies del Océano Sur.

En la Antártida hay 17 diferentes tipos de pingüinos. Aún cuando viven en tierra, los pingüinos son parte de la cadena alimenticia marina, ya que son completamente dependientes del océano para la obtención de alimentos. Otras especies de aves, como el albatros cejas negras y el petrel Antártico también dependen del Océano Sur para su alimentación.

La cadena alimenticia del Océano Sur comienza como la mayoría de las cadenas alimenticias marinas, con productores primarios conocidos como fitoplancton. Mediante la fotosíntesis, el fitoplancton convierte la energía solar en alimento. Animales como el krill de la Antártida se alimentan de fitoplancton y los animales más grandes se alimentan del krill. Sin embargo, el hueco de ozono en el Antártico ha generado una disminución de hasta un 15% del fitoplancton en el Océano Sur, lo que eventualmente podría impactar toda la cadena alimenticia.

Última modificación el 22 de enero de 2007 por Lisa Gardiner.

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