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La constelación Perseus puede encontrarse durante el invierno en el Hemisferio Norte, y durante el verano en el Hemisferio Sur.
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Cortesía de NASA.

Perseo

En el hemisferio norte puede encontrarse a Perseo, el héroe, en el cielo durante el invierno. Con un poco de imaginación, puedes ver la imagen de un hombre en las estrellas. Éste tiene una especie de cuerpo triangular, con dos piernas y los pies que parecen que están dobladas arriba en dirección a la cabeza. También hay dos brazos que se extienden hacia fuera, posiblemente llevando una cierta clase de arma o la cabeza de Medusa.

Perseo era un héroe griego famoso por matar a Medusa. Si alguien veía la cara de la Medusa se convertía en piedra. Con la ayuda de las alas de Hermes y la protección de Atena, Perseo mató a Medusa sin mirarla. Camino a casa, Perseo se encontró con el monstruo, Cetus, alistándose para comerse a Andromeda. Perseo usó la cabeza de Medusa para convertir a Cetus en piedra y así salvar a la princesa.

Algol es una estrella muy famosa en Perseo. Al ver la imagen, Algol es la "estrella blanca" en la pierna derecha. En árabe, el nombre Algol significa "cabeza del demonio", que hace que muchos científicos crean que la estrella estaba supuesta a representar al ojo de Medusa. ¡Lo que hace que esta estrella sea especial es que titila! Algol es un tipo especial de estrella binaria, con una estrella más dévil girando alrededor de una estrella más brillante. ¡Cuando la estrella de menos brillo cruza delante de la otra, la magnitud de Algol disminuye, ¡dando el aspecto de ser una estrella que titila! Esto ocurre cada 2.87 días. Perseo está situado a lo largo de la Vía Láctea, así que está lleno de objetos de cielo profundos. M34 es un racimo abierto que se encuentra al noreste de Algol. El famoso racimo doble consiste de los racimos NGC 869 y NGC 884. A través de un telescopio pequeño, puede verse que la borrosa silueta son en realidad dos sistemas separados. El racimo doble se encuentra justo al noreste de la cabeza.

Hay muchos más racimos a ver, junto con algunas nebulas. Una galaxia muy débil, NGC 1023, está situada cerca del Algol. Cuando encuentres a Perseus, ¡busca las constelaciones Casiopea, Cefeo yAndrómeda!

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