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Cortesía de Wikipedia dominio público
Zona Pesqueras en la Región Pacífica Sureste
Si te gusta comer pizza con anchoas (también son llamadas boquerones=, es muy posible que el pequeño pescado que ahora nada en la salsa de tomate antes nadaba en las aguas del Océano Pacífico Sureste (SEP, por sus siglas al Inglés, Southeastern Pacific). Las aguas profundas, frías, ricas en alimento de las costas de Chile y de Perú hacen que esta región sea una de las zonas pesqueras más productivas del mundo.
¿Por qué son las aguas en el SEP tan apropiadas para la producción de peces? Los vientos predominantes y la corriente ascendente asociados con la Corriente de Humboldt llevan agua muy fría de las profundidades del fondo oceánico a la superficie del mar. Las aguas profundas son muy ricas en nutrientes, incluyendo nitrato y fosfato. Cuando estos alimentos llegan a la superficie, son utilizados por el fitoplacton y resultan en una alta producción primaria. El fitoplacton está en la base de la cadena alimenticia oceánica y cuando es abundante, el resultado es un ecosistema abundante en zooplancton, peces y otras formas de vida.
Tradicionalmente, la industria pesquera ha sido importante para las economías de Chile y de Perú. Las especies más abundantes y más importantes son anchoas, sardinas, caballa o mackarel, y merluza. En años recientes, la producción de salmón ha aumentado y ha llegado a ser económicamente importante para la región. Es el productor mundial más grande de harina de pescado, un subproducto abundante en proteínas de las industrias pesqueras usado para la acuacultura y alimentos para el ganado.
En las últimas décadas, la pesca excesiva y los eventos del El Nino han provocado declinaciones serias en las poblaciones de peces, lo cual ha afectado las economías de Chile y Perú. Las anchoas prosperan en aguas frías, de manera que durante acontecimientos del EL Nino cuando el agua es más caliente, su número desciende. Las sardinas son más tropicales que las anchoas y proliferan durante períodos más calientes. Las temperaturas crecientes del océano, resultado del calentamiento del planeta, no serán favorables para las anchoas; sin embargo, las sardinas pueden llegar a predominar. Un resultado de la investigación VOCALS será aprender cómo los climas cambiantes podrían afectar la industria pesquera en las aguas de SEP.
Los peces que pasan todo su ciclo de vida en el océano se conocen como peces pelágicos. Las anchoas y las sardinas son tipos de peces pelágicos. Otros peces, tales como el salmón, se llaman peces anádromos. Este tipo de peces se reproducen en agua dulce pero pasan la mayor parte de su vida en el océano, regresando al de agua dulce para la reproducción. La salud del océano es importante tanto para los peces pelágicos como para los anádromos.
